Información básica
La República de Malí se encuentra en pleno corazón de África Occidental y ocupa una extensión de 1.240.000 . Logró su independencia de Francia en 1960, y en 1991, tras un golpe de estado que derrocó al general Traoré, se formó un gobierno de transición que dio lugar a las primeras elecciones democráticas en 1992, en las que salió elegido Alpha Oumar Konaré. En 2002, al finalizar su mandato, Oumar Konaré fue sucedido por Amadou Toumani Touré, actual Presidente de la República.
Actualmente la República de Malí se encuentra en pleno proceso de consolidación del Estado de derecho, descentralización administrativa y desconcentración del Estado en el sector económico.
En el plano económico, es un país muy vulnerable en sus estructuras, debido a su condición de país enclavado y a sus condicionantes externos ambientales y comerciales. El Gobierno ha implementado un programa de ajuste estructural recomendado por el FMI que está ayudando a que la economía se desarrolle, se diversifique y atraiga a la inversión extranjera.
La moneda que opera en el país es el Franco CFA (cambio a 656,957 con el euro)
Sociedad
Desde el punto de vista de indicadores sociales, Malí está considerado como uno de los países más pobres de África Subsahariana. Ocupa el puesto 101 del Índice de Pobreza Humano de los 103 países más pobres. La población crece a un ritmo del 2,9 % anual, y la esperanza de vida al nacer es de 47,9 años.
Se estima que la población maliense se sitúa en torno a los 11 millones de personas, aunque debido al elevado número de población nómada, el censo de habitantes de Malí es poco riguroso. A excepción de los Tuaregs y los Maurs, minorías de raíces arábigas -bereberes, en Malí se han contabilizado de forma permanente hasta 25 grupos étnicos de origen subsahariano
Aunque el francés es la única lengua oficial de Mali, se hablan también el bambara, el peul, el senufo, el songhay y el dogón. Más del 90% de la población es musulmana,
aunque también hay grupos de cristianos y animistas.
Cultura
Dentro de la cultura y el folclore tradicional maliense previo a la colonización, existen cuatro clases de artes cuya técnica y saber se pasan de modo hereditario entre las cuatro castas correspondientes: los numu, dedicados a la escultura; karanké, dedicados al cuero y la cerámica; jeli, dedicados a la música y al cante, y los fina, dedicados a la recitación.
Dentro del modo de vida tradicional, el arte en sus múltiples manifestaciones
Música. La música de Malí está dominada por las formas derivadas del antiguo Imperio Manden. Asimismo, hay influencias de los grupos étnicos que rodean Malí, e interconexiones con formas musicales árabes y europeas. El instrumento tradicional por excelencia es la kora, una especie de instrumento de cuerda percutida cuya caja de resonancia está constituida por una calabaza.
Dentro de las formas musicales tradicionales tiene especial relevancia la de los griots (trovadores) grandes maestros en la transmisión oral de epopeyas y cuentos tradicionales malienses.
Hay un gran número de expresiones musicales malienses e internacionalmente son muy reconocidos los artistas Salif Keita, Ali Farka Touré y Boubacar Traoré.
Danza. Forma de expresión artística por excelencia en África, la danza constituye un elemento indispensable en la tradición maliense. De ritmos marcados y acompañados por la percusión, algunas danzas como la Diansa o el Mendiane se encuentran entre las más características de esta región.
Existen algunos grupos establecidos de danzas, sobre todo en las grandes ciudades.
Teatro. En general la expresión teatral está muy relacionada con algunos ritos tradicionales, como el matrimonio, los bautizos o las iniciaciones.
Existe una forma de teatro tradicional llamada Koteba, una especie de sainete en el cual se mezcla la danza, el canto y el teatro cómico. A partir de las representaciones de Koteba se han logrado formar grupos de teatro de aficionados que hacen giras por los pueblos para transmitir mensajes sociales a los habitantes.
Entre los autores teatrales de mayor renombre podemos citar a Sada Sissoki, Falaba Issa Traoré y Adama Drabo.